"aquello que nos atemoriza nos atrae inevitablemente, y no podemos retirar la mirada de eso que nos aterroriza" –Mortensen
Como en otras artes, en la historia de la fotografía también existe un capítulo que bien podría encontrarse en los anaqueles de lo prohibido y lo censurado. Una zona en la que se encuentran fotógrafos transgresores, problemáticos, heterodoxos, artistas que supieron encontrar lo sublime y lo bello no en lo luminoso, sino en la oscuridad; no en la jovialidad de la vida, sino en su decadencia; no en aquello que todos celebran, sino justamente ahí donde la mayoría opta por retirar la vista.
Autoretrato
Pocos fotógrafos tan destacados como William Mortensen, un artista del lente a quien su colega Ansel Adams llegó a llamar “el Diablo” y “el Anticristo” de la fotografía, títulos en correspondencia con su sombría inclinación por motivos visuales fuera de la norma.
Autorretrato
Mortensen desarrolló su obra entre 1930 y 1960, tres décadas de labor en las que además de las características mencionadas se apegó al llamado “pictorialismo”, en el cual los recursos de la fotografía (enfoque, exposición, luminosidad, revelado, etc.) se explotaban lo más posible para lograr una “imagen dentro de la imagen” o, dicho de otro modo, una expresión más allá de la mera toma, todo esto con el añadido de una filosofía artística cercana al Romanticismo del siglo XIX.
La figura de William Mortensen (1897-1965) brilla a media luz en cualquier enciclopedia fotográfica que se precie. Sin embargo este fotógrafo americano fue muy popular desde finales de los años 20 hasta los años 40 en Estados Unidos. Gracias a sus retratos de actores de Hollywood como Rodolfo Valentino, Jean Harlow, Lon Chaney, Clara Bow, Peter Lorre o Norma Shearer. Tuvo su propia escuela de fotografía y una colección de libros de técnica fotográfica que llegaron a ser bestsellers.
Beelcebub
La adoracion de Isis
Jezebel, 1924
Mortensen se había hecho un nombre por sí mismo al tomar retratos de los actores de Hollywood y proporcionar imágenes fijas de películas a personas como Cecil B. DeMille, el padre fundador del cine estadounidense, quien le dio a William su primer salto. La idea, dicen algunos historiadores, era que sería una especie de mentor y acompañante de la aspirante a actriz de 14 años Fay Wray, mientras creaba su propio estudio fotográfico en Los Ángeles.
FAY WRAY con mascaras
Fay se convirtió en uno de los primeros "Scream Queens" de Hollywood en King Kong y en Mystery of the Wax Museum, la película de terror original de House of Wax , mientras que Mortensen continuó con su fotografía, encontrando esposa y musa en una mujer llamada Courtney. Crawford.
“FLIGHT TO THE SABBATH” 1926, posiblemente FAY WRAY
Mortensen hizo una cosa por perfeccionar su visión macabra en los escenarios de Hollywood como el West of Zanzibar de 1928, del director Tod Browning, cuya película Freaks se convertiría en una de las películas de terror más grandes (y más terroríficas): las máscaras en las que se inspiró. sus viajes, y mejores que cualquier otro en el negocio, pero fuera de lugar, el gusto de Mortensen por lo macabro apenas comenzaba, y la extraña manipulación de sus propias fotografías provocó disgusto, celos y, sobre todo, confusión entre sus contemporáneos.
Fear
Sus retratos interpretaban los cuentos mitológicos más oscuros y salvajes de la historia, y sus temas preferidos incluían la brujería, la tortura y los rituales satánicos. El mismo científico cristiano, le encantaba impactar con la desnudez, la violencia y la muerte, convirtiéndose en un maestro de lo macabro.
Y si bien estas fotografías pueden sorprender al ojo moderno, imagínense las reacciones cuando se publicaron en revistas estadounidenses como Vanity Fair. Escribió los libros más vendidos, una columna de fotografía en Los Angeles Times y no se olvide de su escuela de fotografía en Laguna Beach, donde enseñó a miles de estudiantes. Esto fue mucho antes de que el público fuera expuesto a dicho contenido gráfico. Pero Mortensen creía que su trabajo era una forma de que el espectador superara emociones como el miedo y el odio. "Cuando el mundo de lo grotesco es conocido y apreciado, el mundo real se vuelve mucho más significativo".
La muerte de Hipatia
Consideraba el realismo fotográfico como un callejón sin salida, y que las fotografías, deben ser algo más que objetos de belleza estética para ser admirados. Deben tener un efecto sobre el espectador, explorar sus emociones extremas e inspirar reacciones extremas.
El pozo y el péndulo
Mortensen creía que su trabajo era una forma de que el espectador superara emociones como el miedo y el odio. "Cuando el mundo de lo grotesco es conocido y apreciado, el mundo real se vuelve mucho más significativo".
El antiguo adagio latino «SI VIS PACEM, PARA BELLUM», que podemos traducir como «Si quieres la paz, prepárate para la guerra» , proviene de un antiguo texto romano, Epitoma rei militaris, escrito por Flavio Vegecio (a fines del siglo IV de nuestra era). «Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum; qui victoriam cupit, milites imbuat diligenter; qui secundos optat eventus, dimicet arte, non casu. Nemo provocare, nemo audet offendere, quem intellegit superiorem esse pugnaturum» ——————– Traducción: «Así pues, el que desee la paz, que se prepare para la guerra. Quien quiera conseguir la victoria, que entrene a sus soldados con diligencia. Quien aspire al éxito que luche con estrategia, y no lo deje al azar. Nadie se atreve a provocar u ofender a quien ve como superior en el combate». (Flavius Vegetius Renatus, Epitoma rei militaris, 3. Praef.) Comentario: Una de las mejores maneras de disuadir a nuestros enemigos de que nos ataquen, es fortaleciéndonos. Una apariencia
Oscuridad (Darkness) es un poema del escritor inglés Lord Byron (1788-1824), compuesto en julio de 1816 y publicado de manera póstuma en la antología: Las obras de Lord Byron (The Works of Lord Byron). Oscuridad posee dos contextos que lo definen: el personal y el ambiental. Aquel período estival de 1816 fue conocido como «el año sin verano» (Year Without a Summer) , a causa de la tremenda erupción del monte Tambora, que lanzó toneladas de ceniza a la atmósfera provocando un clima inusualmente oscuro en el hemisferio norte. Esta especie de oscuridad crepuscular inspiró directamente el poema de Lord Byron; una especie de oda apocalíptica del último hombre vivo tras una catástrofe global. Oscuridad es un poema fuertemente anti-bíblico, o cuanto menos contrario a las opiniones sobre el apocalipsis vertidas en El libro de las revelaciones. En aquel «año sin verano», la erupción del volcán Tambora y los inusuales cambios climáticos provocados por sus densas nubes de
Los 22 niveles de maldad según la escala de Michael Stone Michael Stone, psiquiatra forense y profesor en la Universidad de Columbia, es toda una referencia en el conocimiento de la “anatomía del mal”. Fue él quien desarrolló la escala de maldad, una herramienta tan curiosa como llamativa. Dicha escala pretende ser útil para valorar los diferentes grados de agresividad o pulsiones psicopáticas que el lado más oscuro del ser humano puede llegar desarrollar. Hay quien define la “escala de maldad” como un descenso al infierno de Dante, ahí donde cada círculo o cada eslabón define una serie de pecados, de actos cuya perversidad oscilan desde aquellos que todos justificaríamos o entenderíamos hasta esos que sencillamente navegan en el reverso más abyecto e incomprensible de nuestra esencia como personas. Brenda Spencer Most Evil: elaborando una escala de maldad Stone dirigió el programa Most Evil (en España, Perfil de un psicópata), donde expone dicha clasificación
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